蟑螂的活动和繁殖，和其他昆虫相同，受温度的影响。在正常情况下，蟑螂的时节消长便是因气温改变而体现的种群或群落的数量改变。蟑螂喜暖爱潮。在饭馆、家庭、火车、轮船上，厨房总是损害最严重的场所。在厨房里，它们喜爱栖居在接近炉灶、水池的地方。

蟑螂喜暗怕光，昼伏夜出。白日隐藏在阴暗避光的场所，如家具、墙面的缝隙、窟窿中和角落、杂物堆中。夜晚，特别在灯闭人睡之后四出活动、寻食、寻求爱人。在一天24小时中，约有75%的时刻处于歇息状况。冬天，多集居于厨房，紧挨炉灶和暖气片等热源邻近栖居和活动。盛夏高温时节，厨房温度过高，遂松散迁移到别处。

不同区域蟑螂的时节消长略有所不同。上海和江、浙区域，黑胸大蠊是居民家的优势种群。在4月中旬初步见活动，临沂灭蟑螂的专家认为，随着气温逐渐上升，活动增强、密度明显上升，7-9月为活动盛期，8月为密度高峰。从10月起，随气温下降而活动削弱，12月到翌年3月为越冬期。这一区域美洲大蠊时节消长与黑胸大蠊底子相同。南边区域的福建、广西因受亚热带气候影响，室内终年有蟑螂活动，但还有明显的消长规则：褐斑大蠊和澳洲大蠊都在6月为高峰期。南宁市美洲大蠊在6月和8月呈双峰型。东北区域的日本大蠊一般于4月上旬初步活动，5月密度明显上升，6月出现高峰;7月中旬密度有所下降，到8月又出现第二高峰，9月又见下降，10月下旬活动明显削弱，进入越冬期。时节消长曲线呈双峰型。